Es ist ein echter Hammer, was sich derzeit um Sam Bankman-Fried dreht. Der 34-jährige ehemalige Krypto-Mogul, der einst die Geschicke von FTX, einer der größten Krypto-Börsen, lenkte, sitzt mittlerweile seit rund zwei Jahren hinter schwedischen Gardinen. Vor wenigen Wochen, genauer gesagt Ende März 2024, wurde er wegen Betrugs und Veruntreuung von Kundenvermögen zu 25 Jahren Haft verurteilt. Das ist natürlich ein ordentlicher Brocken, und damit nicht genug – Bankman-Fried hat jetzt ein Gnadengesuch eingereicht. Er möchte, dass ihm die Begnadigung gewährt wird, aber erst nach Verbüßung seiner Strafe. Das klingt irgendwie kurios, oder? Allerdings könnte eine Begnadigung ihm die Wiedererlangung wichtiger Bürgerrechte ermöglichen, darunter auch das Wahlrecht.
Es ist nicht zu leugnen, dass der Fall Bankman-Fried eine schillernde Mischung aus Tragödie und Drama bietet. FTX kollabierte Ende 2022 und hinterließ ein Milliarden-Loch, als die riskanten Geschäfte des Hedgefonds Alameda Research in die Hose gingen. Eine versteckte Regel im Programmcode erlaubte es Alameda, unbegrenzt Geld zu leihen, ohne Sicherheiten zu hinterlegen. Das klingt wie ein Rezept für ein Desaster, und genau das ist es auch geworden. Bankman-Fried selbst beteuert, dass FTX nicht pleite gewesen sei, sondern lediglich einen Engpass an flüssigen Mitteln hatte. Wer’s glaubt, wird selig.
Ein verzweifelter Versuch
Die Sache mit der Begnadigung ist interessant, denn Bankman-Fried versucht offenbar, die Gunst von Donald Trump zu gewinnen. Er hat pro-Trump-Tweets abgesetzt und sogar Trumps Iran-Strategie unterstützt. Ein wenig wie ein verzweifelter Versuch, sich in das Herz des ehemaligen Präsidenten zu schleichen. Aber Trump selbst hat klar gemacht, dass er nicht plant, Bankman-Fried zu begnadigen. Das könnte sich als schmerzhafter Rückschlag erweisen, denn Trump hat bei Finanzkriminalität schon mal für Aufsehen gesorgt, wie etwa bei der Begnadigung von Ross Ulbricht, dem Betreiber eines Darknet-Marktplatzes. Ulbricht ist jetzt wieder auf freiem Fuß, und Bankman-Fried scheint auf eine ähnliche Wendung zu hoffen.
Der Druck auf Bankman-Fried ist enorm. Die Anklagepunkte gegen ihn sind nicht ohne und drehen sich um Betrug und die Unterschlagung von Kundengeldern. Aber die Krypto-Welt, in der er sich bewegte, ist ein gefährliches Pflaster – und das nicht nur für ihn. Betrug mit Krypto-Währungen nimmt weltweit zu, und die Zahlen sind alarmierend. Allein in den letzten zwei Jahren sollen mindestens 25 Milliarden Euro an illegalen Geldern in Krypto-Börsen gewaschen worden sein. Da fragt man sich, wie viele weitere Bankman-Frieds es da draußen gibt, die mit riskanten Geschäften und ungeschützten Kundengeldern jonglieren.
Ein gefährliches Spiel
Ein besonders krasser Fall ist der von Felix Wandraschek, der etwa 20 Millionen Euro in eine vermeintliche Krypto-Investmentmöglichkeit steckte, die sich als Betrug herausstellte. Das ist kein Einzelfall; es gibt Dutzende von Opfern, die durch solche Machenschaften um ihr Geld gebracht wurden. Die Ermittler haben mit Hochdruck gearbeitet, um illegale Geldflüsse zu identifizieren, aber die Täter sind oft schwer zu fassen. Krypto-Kriminelle haben es leicht, da viele Börsen verdächtige Transaktionen nicht rechtzeitig sperren. Das ist ein echtes Problem, vor allem weil die Regulierungen in vielen Staaten, besonders außerhalb der EU, schwach sind.
Es bleibt abzuwarten, wie sich die Situation für Bankman-Fried entwickeln wird. Während er seine Zeit im Gefängnis absitzt und auf eine Begnadigung hofft, brodelt die Krypto-Welt weiter. Es ist ein gefährliches Spiel, das viele mit einem mulmigen Gefühl im Bauch spielen. Und die Frage bleibt: Wer wird der Nächste sein, der in den Sog von Betrug und Geldwäsche gezogen wird? Das bleibt spannend.